Maladie du foie gras : qu'est-ce que c'est, ses causes et que faire
La stéatose hépatique est de plus en plus courante, et de nombreuses personnes en souffrent sans le savoir. La graisse peut s’accumuler dans votre foie pendant des années sans que vous ne vous sentiez malade ni que vous ne remarquiez de symptômes évidents. C’est pourquoi elle est parfois décrite comme une maladie silencieuse.
La bonne nouvelle, c’est que lorsque la stéatose hépatique est détectée tôt, il y a souvent beaucoup de choses que vous pouvez faire pour améliorer la santé de votre foie. La première étape consiste à comprendre ce qui se passe à l’intérieur de votre corps.
Que fait votre foie exactement?
Votre foie est l’un des organes les plus actifs de votre corps. Il contribue à :
- traiter les aliments que vous mangez;
- contrôler la façon dont votre corps stocke et utilise le sucre;
- traiter les graisses;
- produire la bile pour la digestion;
- stocker les vitamines et les minéraux;
- traiter les médicaments et l’alcool;
- éliminer les déchets du sang.
Votre foie travaille pour vous toute la journée, tous les jours. Lorsque trop de graisse commence à s’accumuler dans les cellules hépatiques, on parle de stéatose hépatique.
La stéatose hépatique n’est-elle pas causée par l’alcool?
Pas toujours. C’est l’un des plus grands malentendus concernant la stéatose hépatique. Certaines maladies du foie sont causées par une consommation excessive d’alcool, mais de nombreuses personnes développent une stéatose hépatique même si elles boivent très peu d’alcool, voire pas du tout.
Le type lié au surpoids, à l’hyperglycémie, à l’hypercholestérolémie et à la résistance à l’insuline est maintenant communément appelé MASLD (maladie du foie gras métabolique). Le nom semble compliqué, mais le sens est simple : la graisse s’est accumulée dans le foie, et le métabolisme de la personne ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait.
Il se peut également que vous entendiez encore les médecins utiliser l’ancien terme stéatose hépatique non alcoolique, ou NAFLD.
Quelles sont les causes de la stéatose hépatique?
La stéatose hépatique n’est généralement pas due à une seule cause. Elle se développe souvent progressivement. Parmi les facteurs de risque les plus courants, citons :
- le surpoids, surtout autour de l’estomac;
- la résistance à l’insuline;
- le prédiabète;
- le diabète de type 2;
- les triglycérides élevés;
- l’hypercholestérolémie;
- l’hypertension artérielle;
- le manque d’activité physique;
- la consommation régulière de plus de calories que le corps n’en a besoin;
- la consommation de nombreuses boissons sucrées;
- certaines maladies;
- la génétique.
L’un des liens les plus importants est la résistance à l’insuline.
Quel est le rapport entre la résistance à l’insuline et votre foie?
L’insuline est une hormone qui aide à transporter le sucre du sang vers les cellules afin que votre corps puisse l’utiliser comme énergie. Lorsque vous devenez résistant à l’insuline, votre corps ne réagit pas à l’insuline aussi bien qu’il le devrait. Votre pancréas peut alors produire plus d’insuline pour essayer de contrôler votre glycémie.
Avec le temps, cela peut encourager le corps à stocker plus de graisse. Une partie de cette graisse peut s’accumuler autour de vos organes et à l’intérieur de votre foie. C’est l’une des raisons pour lesquelles la stéatose hépatique, la prise de poids abdominale et le diabète de type 2 sont si souvent associés.
Peut-on avoir un foie gras sans être en surpoids?
Oui. Il n’est pas nécessaire d’être en surpoids pour avoir un foie gras. Certaines personnes sont minces à l’extérieur, mais ont quand même trop de graisse stockée autour de leurs organes internes. D’autres peuvent avoir une résistance à l’insuline, des triglycérides élevés ou de solides antécédents familiaux. L’apparence seule ne peut donc pas vous dire si votre foie est en bonne santé.
Quels sont les symptômes de la stéatose hépatique?
C’est là que la stéatose hépatique peut être délicate. De nombreuses personnes n’ont aucun symptôme. Lorsque des symptômes se manifestent, ils peuvent inclure :
- la fatigue;
- un faible niveau d’énergie;
- un malaise général;
- une gêne ou une douleur sourde dans la partie supérieure droite de l’abdomen, sous les côtes.
Mais ces symptômes peuvent également être causés par de nombreuses autres maladies. C’est pourquoi la stéatose hépatique doit être correctement évaluée par un professionnel de la santé.
Comment les gens découvrent-ils qu’ils ont un foie gras?
Parfois, c’est découvert par accident. Par exemple, votre médecin peut remarquer des tests sanguins hépatiques anormaux. Ou vous pouvez subir une échographie ou un autre scanner pour une raison complètement différente et apprendre que votre foie est gras. Les médecins peuvent utiliser :
- des analyses sanguines;
- une échographie;
- d’autres examens d’imagerie;
- des tests qui estiment la cicatrisation du foie;
- vos antécédents médicaux.
Si nécessaire, vous pouvez être référé à un spécialiste du foie.
Quels sont les stades de la stéatose hépatique?
La stéatose hépatique ne devient pas toujours grave. De nombreuses personnes restent au stade précoce. Mais chez certaines personnes, la maladie peut progresser.
La graisse s’accumule dans le foie
Parfois appelée stéatose hépatique simple. Il y a un excès de graisse dans le foie, mais il peut y avoir peu ou pas de dommages. De nombreuses personnes se sentent tout à fait normales à ce stade.
Le foie s’enflamme
Chez certaines personnes, le foie gras commence à s’irriter et à s’enflammer. Cette forme plus grave est maintenant appelée MASH. L’inflammation peut endommager les cellules hépatiques avec le temps.
La cicatrisation commence
Lorsque le foie est blessé à plusieurs reprises, le tissu cicatriciel peut commencer à se former. C’est ce qu’on appelle la fibrose.
Cirrhose
La cirrhose signifie que le foie a développé de graves cicatrices. À ce stade, le foie peut ne plus être en mesure de faire son travail correctement.
C’est pourquoi il est important de prendre la stéatose hépatique au sérieux avant qu’elle n’atteigne un stade avancé.
La stéatose hépatique peut-elle être inversée?
Dans de nombreux cas, la stéatose hépatique précoce peut s’améliorer considérablement. Le foie a une capacité remarquable à se rétablir lorsque la cause du problème est traitée.
Il n’existe pas de boisson spéciale, de thé ou de nettoyage de trois jours qui puisse éliminer magiquement la graisse de votre foie.
Ce qui a tendance à aider, c’est d’améliorer votre santé métabolique globale, en apportant des changements constants que votre corps peut maintenir.
Si vous avez besoin de perdre du poids, même une petite quantité peut aider
Vous n’avez pas toujours besoin d’une perte de poids spectaculaire. Pour une personne en surpoids, perdre même une petite quantité peut réduire la graisse stockée dans le foie. La clé est une perte de poids progressive et durable plutôt qu’un régime draconien.
Les régimes très restrictifs peuvent être difficiles à maintenir et ne sont pas nécessaires pour la plupart des gens.
Réduisez les boissons sucrées
C’est l’un des points de départ les plus simples. Les boissons gazeuses, les jus sucrés, les boissons énergisantes et les cafés très sucrés peuvent contenir beaucoup de sucre sans vous donner la sensation d’être rassasié. L’eau devrait être votre principale boisson, et le thé non sucré est une autre option.
Et rappelez-vous : manger un fruit entier est très différent de boire régulièrement des boissons aux fruits sucrées. Les fruits entiers contiennent des fibres et des nutriments.
Mangez plus d’aliments réels
Vous n’avez pas besoin d’un régime hépatique coûteux. Concentrez-vous sur les aliments du quotidien tels que les légumes, les légumes-feuilles, les haricots et les lentilles, les fruits entiers, les grains entiers, les noix et les graines, les huiles saines et les protéines de bonne qualité.
Essayez de réduire la quantité d’aliments fortement transformés que vous mangez chaque jour. L’objectif n’est pas la perfection, mais de rendre votre alimentation habituelle plus saine.
Bougez plus
L’exercice aide votre corps à mieux réagir à l’insuline et aide vos muscles à utiliser le sucre comme énergie. Vous n’avez pas besoin de devenir un athlète : la marche, la natation, le vélo, la danse et le jardinage comptent tous. Les exercices de musculation sont également précieux, surtout en vieillissant, car le maintien des muscles aide à soutenir une glycémie et un métabolisme sains.
Pour de nombreux adultes, viser environ 150 minutes d’activité modérée par semaine est un objectif utile. Si vous n’avez pas été actif pendant longtemps, commencez lentement.
Faites attention à votre tour de taille
La graisse stockée autour de l’estomac est plus fortement liée aux maladies métaboliques que la graisse stockée dans d’autres parties du corps. Cela ne signifie pas devenir obsédé par la balance. Cela signifie que si votre tour de taille a augmenté régulièrement, il peut être utile de vérifier votre glycémie, votre tension artérielle, votre cholestérol et vos triglycérides.
Votre corps peut souvent vous donner des indices que votre métabolisme a besoin d’attention.
Gérez correctement le diabète et la glycémie
Si vous souffrez de diabète ou de prédiabète, un bon contrôle de la glycémie est extrêmement important pour votre foie. Ne considérez pas le diabète et le foie gras comme des problèmes complètement distincts : ils sont souvent liés, et prendre soin de l’un peut aider l’autre.
Soyez prudent avec l’alcool
Même si l’alcool n’a pas causé votre stéatose hépatique, votre foie doit quand même le traiter. Si l’on vous a diagnostiqué une stéatose hépatique ou une autre maladie du foie, demandez à votre médecin quelle quantité d’alcool, le cas échéant, vous convient. Certaines personnes peuvent être avisées de ne pas boire d’alcool du tout.
Le sommeil compte aussi
Un mauvais sommeil affecte bien plus que la fatigue. Ne pas dormir suffisamment peut affecter l’appétit, la glycémie, les hormones de stress, le poids et la sensibilité à l’insuline. Prendre soin de votre foie signifie donc prendre soin de tout votre corps.
Les herbes peuvent-elles soutenir la santé du foie?
La phytothérapie utilise traditionnellement certaines plantes pour soutenir la digestion et la fonction hépatique. Certaines herbes couramment discutées incluent le chardon-marie, l’artichaut, le pissenlit, le curcuma et le gingembre. Les chercheurs continuent d’étudier de nombreux composés végétaux pour leurs effets sur le foie et le métabolisme.
Naturel ne signifie pas automatiquement sûr. Les herbes et les suppléments peuvent interagir avec les médicaments, et certains peuvent ne pas convenir aux personnes atteintes d’une maladie du foie.
Donc, si on vous a diagnostiqué une stéatose hépatique, si vous prenez des médicaments sur ordonnance ou si vous avez d’autres problèmes de santé, parlez-en à un professionnel de la santé qualifié avant d’ajouter des suppléments. Les herbes doivent soutenir de bonnes habitudes de santé, et non les remplacer.
Avez-vous besoin d’une détox du foie?
Votre foie est déjà un organe de désintoxication. Son travail consiste à traiter les substances dont votre corps n’a pas besoin et à les préparer à être éliminées. Vous n’avez pas besoin de vous affamer, de vivre de jus ou de faire un nettoyage extrême.
Une approche plus saine consiste à réduire ce qui exerce une pression supplémentaire sur le foie. Cela peut signifier améliorer la glycémie, perdre l’excès de graisse abdominale, réduire les boissons sucrées, mieux manger, bouger plus, boire moins d’alcool et mieux dormir.
Pensez soutien, pas punition.
Le lien entre la stéatose hépatique et d’autres maladies
La stéatose hépatique est souvent un avertissement que quelque chose de plus grave peut se produire avec votre métabolisme. Les personnes atteintes de stéatose hépatique peuvent également présenter un risque plus élevé de :
- diabète de type 2;
- hypertension artérielle;
- hypercholestérolémie;
- maladies cardiaques;
- problèmes rénaux.
C’est pourquoi un diagnostic de stéatose hépatique ne doit pas être ignoré simplement parce que vous vous sentez bien. Cela peut être une occasion d’apporter des changements avant que des problèmes de santé plus graves ne se développent.
Quand devriez-vous consulter votre médecin?
Parlez-en à un professionnel de la santé si :
- un scanner a révélé une stéatose hépatique;
- vous avez des tests sanguins hépatiques anormaux;
- vous souffrez de diabète de type 2;
- vous souffrez de prédiabète ou de résistance à l’insuline;
- vous avez des triglycérides élevés;
- vous avez beaucoup de poids autour de votre estomac;
- vous avez une fatigue inexpliquée continue ou une gêne sous vos côtes droites.
Consultez un médecin d’urgence si vous développez des symptômes tels que jaunissement de la peau ou des yeux, gonflement sévère de l’abdomen, confusion, vomissements de sang ou selles noires.
Le message que nous voulons que vous reteniez
La stéatose hépatique semble effrayante, mais un diagnostic précoce peut aussi être un avertissement utile. Cela vous donne une chance d’examiner votre glycémie, votre poids, votre alimentation, votre mouvement, votre sommeil et votre santé métabolique globale.
Vous ne pouvez pas tout changer du jour au lendemain — et vous n’avez pas besoin de le faire. Commencez par une chose. Marchez plus. Buvez plus d’eau. Réduisez les boissons sucrées. Mangez plus de légumes. Faites vérifier votre glycémie. De petites habitudes répétées de manière constante peuvent faire une différence significative.
