Ancré dans le patrimoine. Bâti sur l'expérience. Prêt à passer à l'échelle.

Je suis une Marronne jamaïcaine de St. Thomas. Les Marrons sont des descendants d'Africains qui ont résisté à l'esclavage, ont établi des communautés indépendantes et ont préservé d'importants éléments de la culture, de l'identité et du savoir africains à travers les générations.

Ayant grandi dans la Jamaïque rurale, les herbes, les racines, les feuilles, les écorces et les préparations traditionnelles n'étaient pas des choses que j'ai découvertes plus tard grâce à la culture du bien-être. Elles faisaient partie de la vie quotidienne. Ma grand-mère a eu une influence particulièrement forte sur la façon dont j'abordais les plantes et les remèdes traditionnels — des connaissances transmises par l'observation, la conversation et l'expérience. Les plantes étaient simplement quelque chose que les gens comprenaient.

À l'âge adulte, cette base précoce a finalement été complétée par des recherches et des études en herboristerie médicale. Mais la motivation à étudier la santé plus en profondeur est venue de quelque chose de beaucoup plus personnel.

Archiver

Mon parcours de santé hormonale a commencé exceptionnellement tôt. On m'a diagnostiqué la ménopause au début de la vingtaine, et j'ai ensuite géré le SOPK, des difficultés de fertilité, des problèmes de poids importants, des tumeurs hypophysaires, l'alopécie et le diabète de type 2 – que j'ai ensuite mis en rémission. Tout cela a commencé avant l'existence de la boutique Zyzven Naturals.

J'essayais de comprendre pourquoi mon corps se comportait de cette façon. Cela signifiait lire, faire des recherches, poser des questions, apporter des changements à mon mode de vie et revenir sans cesse aux plantes et aux connaissances traditionnelles avec lesquelles j'avais grandi.

Aujourd'hui encore, lorsque les clients nous soumettent à plusieurs reprises un problème de bien-être particulier, mon instinct est de l'étudier. Je n'ai aucune qualification officielle en chimie alimentaire, et je pense que la transparence à ce sujet est importante. Je développe les concepts de formulation originaux et les combinaisons d'ingrédients en utilisant mes recherches, mes connaissances en herboristerie médicale, ma compréhension botanique traditionnelle, mon expérience vécue et les besoins identifiés à plusieurs reprises au sein de notre communauté. Les formulations sont ensuite affinées avec nos partenaires techniques et de fabrication avant la production commerciale.

Archives · 2016

Toutes les photographies de la boutique ethnique originale en Suède.

Suède, 2016.

Lawrence et moi avons ouvert une boutique de produits ethniques en Suède. Au début, nous nous sommes concentrés sur les soins de la peau et des cheveux. En examinant de près certains des produits traditionnellement destinés aux consommateurs noirs et métis, nous avons été mal à l'aise avec certains des profils d'ingrédients que nous voyions. Nous voulions des produits que nous nous sentions à l'aise d'utiliser au sein de notre propre famille et de recommander à nos clients.

Parallèlement, un groupe inattendu de clients a commencé à nous approcher. Des parents suédois élevant des enfants adoptés et des enfants placés ayant des besoins différents en matière de peau et de cheveux venaient dans la boutique pour demander de l'aide afin de trouver des produits adaptés à leurs enfants. Ces conversations ont rendu le fossé de plus en plus évident : les gens avaient besoin de meilleures options. Et puis, un événement survenu lors d'un voyage en Jamaïque nous a donné notre premier produit.

Alors que notre enfant était âgé de quatre ans, il a été très gravement piqué par des moustiques lors d'un voyage en Jamaïque. Je voulais une alternative botanique pour lui, alors j'ai commencé à en fabriquer une. Le résultat fut un savon anti-moustiques. Ce fut notre premier produit.

Il n'y avait pas d'usine. Pas de grande équipe de formulation. Pas d'opérations d'emballage sophistiquées. Lawrence et moi fabriquions les produits nous-mêmes, les emballions et les conditionnions à la main.

Avant la fabrication professionnelle et les entrepôts internationaux, il y avait des produits fabriqués, emballés et conditionnés de nos propres mains.

Aujourd'hui, ces photos me font sourire, mais je les chéris aussi parce qu'elles représentent les véritables débuts de l'entreprise. Puis est venu le produit qui a tout changé.

Jamaïque, 2017-2018.

Lors d'un long séjour en Jamaïque, j'ai souffert d'alopécie. Encore une fois, j'ai commencé à faire des recherches. Dans une petite cuisine, j'ai commencé à produire une huile botanique à base d'oignon dans le cadre de ma propre routine capillaire - et à documenter ouvertement ce parcours sur Facebook. Les gens pouvaient réellement voir ce qui se passait. Ils ont demandé ce que j'utilisais. Ils ont suivi les progrès. Puis ils ont commencé à demander s'ils pouvaient l'acheter.

Cette formulation est devenue l'Huile de Croissance Capillaire à l'Oignon de Zyzven Naturals - notre produit phare. Les clients ont commencé à partager leurs expériences et à parler de l'huile à d'autres, et au fil des ans, ils nous ont fait part des nombreuses façons dont ils l'intègrent dans leurs routines, pour les cheveux, le cuir chevelu, la peau et les ongles.

Aujourd'hui, la plupart de nos produits sont passés à la fabrication professionnelle sous contrat. L'Huile de Croissance Capillaire à l'Oignon n'a pas changé - nous la fabriquons toujours nous-mêmes. Pour moi, elle reste le produit qui relie le Zyzven Naturals moderne à cette petite cuisine en Jamaïque.

Archiver

Mon propre parcours de poids et métabolique a de nouveau transformé l'entreprise. J'avais lutté pendant des années contre un poids abdominal tenace, en plus de mes problèmes hormonaux. J'ai commencé à faire des recherches sur les plantes médicinales pour moi-même et j'ai finalement développé une formule de tisane en vrac qui est devenue Alki Detox — une autre avancée majeure, et l'un de nos produits les plus réussis.

Mais le plus important, c'est ce que les clients ont commencé à nous dire. Les gens revenaient et parlaient de leur parcours de gestion du poids, de leur digestion et de leur bien-être général. Certains nous ont parlé de changements dans leur tension artérielle ou leurs niveaux de sucre dans le sang qu'ils surveillaient déjà. Au fil des ans, certains clients nous ont dit qu'ils avaient obtenu la rémission de leur diabète de type 2 en intégrant nos produits à des changements de mode de vie plus larges et à des suivis médicaux.

Ce sont des expériences client, pas des promesses qu'un complément puisse traiter ou guérir le diabète — mais elles sont devenues importantes car elles ont encouragé des conversations beaucoup plus larges autour du bien-être métabolique. Bientôt, les gens nous interrogeaient sur la glycémie, les hormones, le SOPK, la ménopause, la fertilité, les fibromes, la gestion du poids et la santé masculine. Et l'entreprise a changé.

Nous avons fait autre chose qui est devenu fondamental pour Zyzven Naturals. Nous avons éduqué. J'ai commencé à animer des Facebook Lives autour des sujets sur lesquels nos clients posaient des questions – hormones, SOPK, ménopause, fertilité, poids, bien-être métabolique, perte de cheveux.

Une femme entendait une conversation sur les symptômes hormonaux et disait soudain : cela me ressemble. Quelqu'un partageait le Live avec une sœur, une amie, un partenaire ou un parent. Nos médias sociaux sont devenus bien plus qu'un simple espace publicitaire – ils sont devenus une salle de classe communautaire. L'éducation a créé la conversation. La conversation a créé la confiance. La confiance a créé des recommandations. Et ces recommandations ont bâti la marque.

Zyzven Naturals n'a jamais eu recours à la publicité payante pour développer sa clientèle. Nos clients sont devenus nos meilleurs ambassadeurs.

La santé hormonale, « l'usine à bébés » et la création d'un espace pour la ménopause. Puis les clients ont commencé à revenir avec des annonces de grossesse – et finalement des photographies de bébés. Cela est arrivé assez souvent pour que notre communauté commence affectueusement à appeler Zyzven Naturals « l'usine à bébés ». Nous n'avons jamais promis de grossesse. La fertilité est complexe, et nos produits ne sont pas des traitements de fertilité. Mais entendre tant de femmes qui ont choisi nos produits dans le cadre de leur parcours hormonal et de fertilité plus large est devenu l'une des parties les plus significatives de la construction de la marque.

Ces conversations ont finalement contribué à mon livre, WombWise – Womb Wisdom & The Works, un guide culturellement éclairé sur la ménopause et le bien-être des femmes. Nous ne voulons pas seulement que les gens achètent nos produits. Nous voulons que les gens comprennent mieux leur corps.

Pendant des années, les tisanes médicinales en vrac ont été au cœur de Zyzven Naturals. Elles étaient proches de mes racines botaniques jamaïcaines et nous donnaient la capacité de créer des mélanges complexes autour de besoins spécifiques en matière de bien-être. Mais les clients n'arrêtaient pas de nous demander autre chose : la commodité. Ils aimaient les thés, mais les gens travaillaient, voyageaient et élevaient des familles. Tout le monde ne pouvait pas préparer du thé médicinal tous les jours.

Cela nous a poussés vers les compléments alimentaires avancés. Mais nous ne voulions pas simplement moudre des herbes brutes en poudre, les mettre dans des gélules et considérer le travail terminé. Notre objectif est devenu des formulations de force professionnelle construites autour d'extraits botaniques concentrés et standardisés, lorsque cela était approprié – en particulier lorsque la concentration et la constance des constituants végétaux spécifiés importent.

Aujourd'hui, nos domaines de formulation les plus solides incluent le bien-être hormonal, la santé métabolique, le bien-être féminin, la ménopause, la vitalité masculine, la gestion du poids sain et le bien-être quotidien.

Il fut un temps où Lawrence et moi fabriquions et emballions les produits nous-mêmes. La croissance a fait que cela ne pouvait pas rester le modèle pour tout. Aujourd'hui, la plupart des produits Zyzven Naturals sont fabriqués sous contrat par des partenaires soigneusement sélectionnés — ce qui nous donne une plus grande capacité de production, de la constance, une meilleure documentation et un meilleur contrôle de la qualité. Notre huile de croissance d'oignon reste produite par nous, perpétuant ce lien direct avec nos débuts artisanaux.

Notre cadre plus large de fabrication et de qualité comprend désormais, selon le produit et l'installation, des normes et certifications telles que la fabrication BPF, les systèmes HACCP et BRCGS, des tests analytiques tiers, les spécifications Vegan et Sans OGM, et la certification Halal et Casher le cas échéant — avec des installations dûment enregistrées pour les marchés desservis. Toutes les certifications ne s'appliquent pas à tous les produits, et nous pensons qu'il est important d'être transparent sur cette distinction. Nos produits sont également couverts par une assurance responsabilité civile dans les marchés clés.

Je n'étais pas naturellement une femme d'affaires. J'étais une formulatrice avec des idées, des clients et une forte capacité à me connecter avec les gens. Au début, Zyzven Naturals a commencé à prendre de l'ampleur, notamment en plaçant ses produits sur les rayons des détaillants en Jamaïque. Puis la vie a changé. Des circonstances personnelles et un déménagement ont fait que ce que nous avions construit ne pouvait pas simplement continuer de la même manière.

Notre famille a déménagé de la Suède au Royaume-Uni, et à bien des égards, Zyzven Naturals a dû recommencer. Nous avons reconstruit la clientèle. Nous avons appris de nouvelles réglementations et de nouveaux systèmes. Nous avons développé de nouvelles relations de fabrication. Nous avons renforcé les produits. Nous avons mis en place une nouvelle infrastructure de livraison. Londres est devenue un siège social important et une base internationale.

Finalement, le parcours de notre famille nous a ramenés en Suède. Cette fois, cependant, nous ne revenions pas avec la même petite entreprise qui était partie – nous sommes revenus avec de l'expérience, des clients internationaux, des formulations plus solides, des relations de fabrication professionnelles, de meilleurs systèmes et une compréhension beaucoup plus claire de l'entreprise que nous voulions construire.

Lorsque la COVID-19 a bouleversé les emplois et les moyens de subsistance, j'ai vu les femmes autour de nous perdre leurs revenus. Zyzven Naturals était encore en croissance, mais je voulais que l'entreprise devienne utile d'une autre manière. Nous avons commencé à permettre aux femmes d'accéder à nos produits à des prix de gros bas, de les vendre au sein de leurs communautés et de conserver le profit. Ce modèle initial a donné à certaines femmes une opportunité pendant une période difficile, mais il nous a également appris d'importantes leçons commerciales. Un modèle informel est difficile à maintenir à mesure qu'une entreprise grandit.

Nous avons appris que des partenariats réussis à long terme nécessitent une tarification claire, des accords professionnels, une structure, des limites, des considérations territoriales et des systèmes de vente en gros et de distribution fiables. Le modèle a donc évolué. Aujourd'hui, nous développons délibérément des opportunités structurées pour les détaillants, les revendeurs, les professionnels du bien-être et les distributeurs afin de commercialiser Zyzven Naturals.

Construire un héritage au-delà de notre propre famille. Nos enfants ont grandi aux côtés de Zyzven Naturals, et nous construisons quelque chose qu'ils pourront un jour comprendre, auquel ils pourront participer et qu'ils pourront potentiellement poursuivre. Mais l'héritage ne peut pas seulement concerner nos propres enfants. Une partie des bénéfices de Zyzven Naturals soutient l'éducation des filles en Gambie rurale, où nous aidons à financer le développement d'une école. L'éducation peut changer ce qui devient possible pour une fille. L'entrepreneuriat peut changer ce qui devient possible pour une femme.